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Los primeros modelos de Triumph, compañía británica conocida tanto por sus coches como por sus motocicletas, no llegarían al Campeonato Británico de Turismos hasta bien entrados los años 60 siendo puestos en la pista por varios contendientes privados, en especial Bill Bradley quien en 1966 participaría con un Triumph 2000 con el únicamente obtendría un tercer puesto dentro de su categoría en la prueba de Crystal Palace, sufriendo durante el resto de la temporada numerosos abandonos por problemas mecánicos con el coche.
No sería hasta 1974 en la que la presencia del fabricante del Reino Unido, comprada por British Leyland en 1960, sería relevante con la presencia del Dolomite Sprint, coche que introduciría Broadspeed Engineering Ltd con Andy Rouse como piloto principal quien ese mismo año terminaría como subcampeón de la serie venciendo en la Clase B gracias a sus siete victorias en esa categoría. Un año más tarde, el mismo Rouse lograría su primer título de campeón después de imponerse en la serie con doce victorias y empatado a puntos con el Toyota Celica GT de Win Percy, al que ganaría por el mejor coeficiente de podios y con Triumph logrando el título de constructor igualado en la tabla clasificatoria con Chevrolet.
En 1976, el Triumph Dolomite Sprint seguiría compitiendo y sumando victorias como la de Martin Thomas en el circuito de Silverstone, las del propio Rouse en Oulton Park, Thruxton y Snetterton y Derek Bell en Brands Hatch, finalizando Andy Rouse como séptimo del campeonato y segundo dentro de la Clase C. Un año más tarde, el relevo lo tomaría Tony Dron que vencería en diez de las doce pruebas puntuables terminando en la segunda posición de la general y como campeón de su categoría, triunfo que repetiría en 1978 con ocho victorias, acabando el año como tercer mejor piloto.
A partir de entonces, la presencia del Dolomite iría desvaneciéndose a pesar de los esfuerzos de Gerry Marshall, Roger Saunders y especialmente de Rex Greenslade que sumaría la última victoria para el fabricante británico en la prueba de Silverstone en 1979, con Saunders firmando cuatro podios en su clase en 1980 que servirían de epitafio para la marca y el modelo antes de que abandonara la competición mediada la temporada.
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El vehículo
El Dolomite Sprint sería la versión más deportiva del coche familiar presentado por Triumph en 1972. Con un motor delantero de aleación de nuevo diseño de 2.0 litros, contaría con los tradicionales cuatro cilindros en línea pero con 16 válvulas accionadas por un único árbol de levas y una potencia de 127CV transmitidos al eje trasero a través de una caja de cambios manual de cuatro velocidades o una automática de tres y contaría además con llantas de aleación en su versión de serie, convirtiéndose en el primer automóvil de producción en el reino Unido en montarlas. En relación al modelo original, el Sprint contaría también como marca distintiva reforzando su carácter deportivo un nuevo faldón delantero, dos escapes, suspensión más refinada y un techo de vinilo para reducir el peso del vehículo, una de sus grandes desventajas frente a la competencia. El aumento de potencia frente a la versión base, llevaría aparejado una nueva transmisión y un diferencial para entregar de manera más suave el esfuerzo del motor al tren trasero.
Hasta el cese de su producción en 1980, el Dolomite Sprint iría recibiendo diversas modificaciones en su equipación y así, se irían incluyendo en el coche cristales tintados, molduras laterales, reposacabezas, parabrisas laminados o luces traseras antiniebla. Además de estos elementos, British Leyland, propietaria de Triumph, incluiría varias opciones para mejorar el coche en su vertiente de competición incluyendo carburadores dobles, mejores sistema de escape y árboles de levas específicos para las carreras donde el Triumph Dolomite Sprint sobresaldría con luz propia en el Campeonato Británico de Turismos, donde competiría entre 1974 y 1980, alcanzando su mayor éxito en 1975 con esa unidad preparada por el equipo Broadspeed Engineering con la que Andy Rouse ganaría el campeonato venciendo en doce pruebas dentro de su categoría. Hasta un total de 36 victorias en el BSCC sumaría el Dolomite Sprint, que también acudiría a diversas prueba de rally donde ganaría varias pruebas dentro de su categoría en el campeonato británico de la especialidad.
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El piloto
Andy Rouse es uno de los más reputados competidores de turismos de las Islas Británicas, no en vano en sus 21 participaciones en el Campeonato Británico de Turismos (British Saloon Car Championship o BSCC hasta 1986 y después British Touring Car Championship o BTCC) lograría dos récords que mantiene en la actualidad: ser el piloto con mayor número de campeonatos, cinco en total, y el mayor número de victorias con 60. Su carrera deportiva comenzaría a principios de la década de 1970 participando en carreras de auto-cross y más tarde en la Fórmula Ford pagándose sus inscripciones trabajando como mecánico para el equipo Broadspeed que más tarde le daría la oportunidad de competir en la copa monomarca Ford Escort Mexico, serie que ganaría en 1972 en su primera participación.
Este título convencería a Ralph Broad. Dueño del equipo, para darle la oportunidad de competir en el BSCC de 1973 donde terminaría cuarto del campeonato venciendo en tres carreras y subiendo al podio como segundo en otras dos compitiendo con un Ford Escort RS 1600. En los tres años siguientes participaría con un Triumph Dolomite Sprint, coche con el que sería subcampeón en 1974, obtendría su primer título en 1975 y sería séptimo en 1976 sumando un total de 19 victorias, siete segundos y dos terceros puestos en 38 carreras. En 1978 y 1979 sus participaciones en el serían escasas y regresaría de nuevo con fuerza en 1980 con un Ford Capri III 3.0s, coche con el que añadiría cinco victorias y 19 podios más a su palmarés entre 1979 y 1982. Su época dorada dentro del campeonato la viviría después de fundar su propia empresa de ingeniería, Andy Rouse Engineering, con la que prepararía los coches con los que posteriormente competiría.
En este periodo sumaría tres títulos más de campeón: 1983 con un Alfa Romeo GTV6, 1984 con un Rover SD1 Vitesse y 1985 con un Ford Sierra XR4Ti y sumando otras 22 victorias y seis podios en esos tres años y 27 triunfos más entre 1986 y 1990 con el Sierra XR4Ti, un Ford Sierra RS Cosworth en 1987 y un Ford Sierra RS500 desde la última carrera de ese año hasta 1990, terminando además como tercero de la serie en 1986, 1988, 1989, 1990 y 1991, año en el que pilotaría un Toyota Carina que mantendría hasta 1992 y con el que sumaría sus últimas cuatro victorias en el campeonato en cuyas dos últimas temporadas llevaría un Ford Mondeo Si en 1993 y un Ford Mondeo Ghia en 1994 con los que sumaría sus últimos tres podios y acabaría como undécimo en ambos años.
En su extensa trayectoria también habría lugar para pruebas del ETCC y de resistencia, destacando sus tres participaciones en las 24 Horas de Le Mans, prueba en la que ganaría la clase IMSA/GTO en 1981 con un Porsche 924 Carrera GTR y en la finalizaría 12º en 1980 con un Porsche 924 Carrera GT Turbo y abandonaría en 1982 con un Porsche 924 Carrera GTR, así como la victoria en el Tourist Trophy del ETCC de 1988 con un Ford Sierra RS500.
Resultados
Tras acabar como subcampeón en 1974 después de dominar la Clase B con siete victorias, Andy Rouse participaría en la nueva temporada repitiendo con el Triumph Dolomite Sprint preparado por Broadspeed. En siete de las quince citas del calendario no habría confrontación directa entre los coches de las cuatro clases en las que se organizaban los participantes sino que en una manga competirían los de la clases A y B y en la otra los de la C y D. En Mallory Park, primera carrera del año, Andy Rouse se impondría con un margen de dos segundos al Dolomite Sprint de su compañero de equipo, Roger Bell y en Brands Hatch, donde las cuatro clases competirían juntas, el Chevrolet Camaro Z/28 de Stuart Graham terminaría primero con Andy Rouse siendo tercero de la general y primero de su grupo. En Oulton Park, el formato sería idéntico a Mallory y Rouse volvería a imponerse esta vez sobre el Mazda Savanna RX-3 de Barrie Williams.
El campeonato continuaría su andadura por los trazados de Thruxton y Silverstone, donde de nuevo las cuatro clases competirían conjuntamente con Richard Lloyd venciendo en las dos citas y Andy Rouse, que sería segundo en Thruxton y sexto en Silverstone, obteniendo dos nuevos triunfos en la Clase C. El BSCC regresaba a Brands Hatch donde una vez más habría dos mangas separadas y Barrie Williams y su Mazda RX-3 le arrebataría la victoria a Andy Rouse que sería segundo. Una nueva visita a Thruxton resultaría en la cuarta victoria del año para Stuart Graham con Rouse, que terminaría cuarto en el global, obteniendo la sexta de su grupo. El campeonato recalaría por segunda vez en el año en el circuito de Silverstone y en el de Mallory Park en dos citas en las que las clases volverían a estar separadas y en las que Andy Rouse volvería a ser el primero en cruzar la línea de meta en las rondas que agrupaban las clases A y B.
En Snetterton llegaría el único abandono del año para Andy Rouse después de la avería de la bomba de combustible, pero esto no le impediría seguir siendo líder del campeonato, posición que reafirmaría en la tercera prueba de Silverstone con un brillante tercer puesto en la general y una nueva victoria en la Clase C. El campeonato se desplazaría hasta el circuito escocés de Ingliston donde el piloto del Triumph Dolomite Sprint firmaría una nueva victoria que también repetiría en la tercera carrera celebrada en el circuito de Brands Hatch. En la penúltima carrera del año, Oulton Park, la victoria sería para otro Dolomite Sprint, el de Brian Muir que dejaría Andy Rouse con la segunda posición de la Clase C y como tercero de la carrera y también como campeón matemático del BSCC por lo que llegaría de nuevo a Brands Hatch con los deberes hechos y sin presión. Sin embargo, su carácter extremadamente competitivo le llevaría a sumar un nuevo triunfo en su categoría por delante de Muir y terminar la carrera como el cuarto mejor piloto de la misma.
La miniatura
La miniatura pertenece a la colección que la editorial Atlas Editions, hoy desaparecida tras su compra por el grupo DeAgostini, pondría a la venta en 2016 con una selección de los coches ganadores del Campeonato Británico de Turismos (BTCC) y que se vendría únicamente mediante suscripción en la que llegaría un modelo al mes. El orden de la colección variaría de acuerdo a la fecha de suscripción, en lugar de seguir una numeración lógica, y esto haría que distintos suscriptores recibieran números diferentes en el mismo mes hasta que la colección fuera cancelada tras el cese de las actividades de la compañía, siendo el número total de miniaturas puestas a la venta de 20 diferentes. Los modelos, fabricados por PCT Collectibles en su mayor parte utilizando moldes de Oxford y Vanguards, son fieles representaciones de los vehículos en los que se basan y, habida cuenta su precio, tienen unos acabados más que notables en comparación con otros modelos destinados a collecionables.
