Jeep
Fabricantes de Estados Unidos

Desde finales de la Primera Guerra Mundial, el Ejército de los Estados Unidos estuvo buscando un vehículo rápido y ligero todo terreno de reconocimiento. A principios de 1940, la necesidad de desarrollar rápidamente este vehículo se hizo más urgente cuando Alemania e Italia comenzaron a acumular victorias en Europa y África del Norte, así el ejército hizo una llamada pidiendo a los fabricantes de automóviles para crear un prototipo que estuviera en funcionamiento en tan solo 49 días.

Bantam Car Company, que había facilitado algunos de los primeros vehículos de reconocimiento para el ejército, y Willys-Overland fueron las únicas dos empresas que respondieron a la llamada del ejército, aunque más de 130 empresas habían sido invitadas a responder. Los 49 días de plazo fueron un problema, Willys-Overland pidió más tiempo para terminar su vehículo, mientras que para Bantam la única esperanza de cumplir este plazo era solicitar ayuda externa. Un ingeniero de Detroit, Karl Probst, que había trabajado para varias empresas de automoción, fue contratado por la National Defense Advisory Committee, Probst aceptó el reto sin sueldo, en apenas dos días se habían establecido totalmente los planes para el prototipo de Bantam, el precursor de los vehículos Jeep, sin embargo, debido a la grave situación financiera que atravesaba Bantam, el contrato fue adjudicado a Willys-Overland.

Ya en 1942, mucho antes de la guerra en Europa o el Pacífico llegara a su fin, Willys-Overland pensó que el popular Jeep podría servir también en el mercado civil,así, la frase el Jeep de los civiles (en inglés Civlian's Jeep) a menudo apareció en anuncios de revistas y periódicos de Willys-Overland durante y después de la guerra. En 1950, Willys registró en Estados Unidos la marca Jeep, denominación que pudiera hacer referencia al sonido fonético en inglés de GP (General Purposes) nombre con el que el ejército designó a estos vehículos. Desde entonces, la propiedad de la marca Jeep ha pasado de Willys-Overland a Kaiser, a American Motors Corporation, y, más recientemente, a Chrysler Corporation.


Jeep CJ-7

El vehículo
El Jeep CJ (o Civilian Jeep) era la versión comercial del famoso todoterreno militar de la Segunda Guerra Mundial. El primer CJ (el Willys-Overland CJ-2) fue introducido por Willys-Overland en 1944 y su diseño básico se mantendría en las siete generaciones a través de tres empresas matrices hasta 1986 y, de hecho, todavía existe una variante del CJ que se fabrica bajo licencia. Los últimos modelos, CJ-6, CJ-7 y CJ-8, serían reemplazados por el Jeep Wrangler en 1987.

En 1976 se presentaría el Jeep CJ-7, quizá el modelo más popular de todas las series del que se fabricarían cerca de 380.000 ejemplares durante sus once años en producción. El CJ-7 tendría una distancia entre ejes más larga que el CJ-5 con sus cortes laterales curvados en los lados parcialmente cuadrados para acomodar las puertas batientes. La otra diferencia principal entre el CJ-5 y el CJ-7 sería el chasis, que constaba de dos rieles en C longitudinales principales paralelos.

Para ayudar a mejorar el manejo y la estabilidad del vehículo, la sección trasera del chasis sobresale para permitir que los resortes y amortiguadores se monten más cerca del exterior de la carrocería. Además del modelo estándar simple, también estaba la versión Renegade y, a partir de 1980, el modelo Laredo mejor equipado. Este último podría ser reconocido por sus diferentes emblemas; tenía asientos más elaborados con respaldos ajustables, un volante ajustable, tacómetro, reloj y un paquete de molduras cromadas que incluía parachoques, parrilla, espejos y contaría con la opción de montar un diferencial de deslizamiento limitado en el eje trasero.

Como motorizaciones, el Jeep CJ-7 ofrecería durante su producción unidades de gasolina AMC de cuatro cilindros en línea de 2.5 litros, motores de seis cilindros en línea de 3.8 y 4.2 litros y un V8 de 5.0 litros (disponible únicamente en la versión Golden Eagle), mientras que la opción diésel sería un motor Isuzu de cuatro cilindros con 2.4 litros de desplazamiento. Las opciones de transmisión incluirían una caja de transferencia estándar de dos velocidades a tiempo parcial, una automática y un nuevo sistema completamente automático opcional llamado Quadra-Trac que solamente se ofrecería junto a la transmisión automática TH400 de GM.

Después de que Renault tomara el control de AMC en 1983, el Jeep CJ-7 emplearía el motor diésel del Renault 20 de cuatro cilindros en línea de 2.1 litros y más tarde el motor de gasolina de la Renault Trafic de 2.0 litros. Los motores Renault estarían acoplados a una caja de cambios Warner T5 de cinco velocidades. A pesar de todo, estos Jeeps, que se fabricarían en América y se venderían en Europa en versiones de lona con puertas laterales metálicas o techo rígido en acabados Laredo, Renegade, Standard y Texan, tendrían un éxito modesto entre los entusiastas de los 4X4.

1982
Jeep CJ-7 Laredo
IXO Models/Altaya
Colección: Nuestros Queridos Coches Años 80 - Nº 55/60

La miniatura
En enero de 2006, la editorial Altaya pondría a la venta la colección Nuestros Queridos Coches Años 80, una segunda parte de la exitosa Nuestros Queridos Coches publicada entre 2003 y 2005. Al igual que esta, la nueva propuesta de la editorial contaría con réplicas producidas en China por IXO Models en muchos de los casos como modelos inéditos para el coleccionista. A través de 60 entregas, se haría un repaso bastante interesarte a los coches que poblaron las calles de aquella época con unos acabados buenos en general habida cuenta su precio, 2,95€ el primer número, 5,95€ el segundo y 10,95€ a partir del tercero hasta el final de la colección. Como es habitual en este tipo de productos, cada miniatura se vendería con un fascículo en el que se reflejaría la historia del modelo así como de la vida en la década de 1980.


Jeep Grand Cherokee (ZJ)

El vehículo
Concebido en 1983 por los ingenieros de AMC como el futuro del Cherokee, el Jeep Grand Cherokee sería el primer Jeep con el emblema de Chrysler, después de que Chrysler comprara AMC en 1987. Aunque las ventas del Cherokee seguían siendo buenas, al igual que las del Wagoneer, la decisión de crear un automóvil de tamaño intermedio entre los dos, decisión también influenciada por la tendencia del mercado, complementaría los dos modelos en producción reemplazándolos con el tiempo por completo, presentándose en sociedad en el Salón del Automóvil de Detroit de 1992 como el gran rival del Ford Explorer.

Desde 1993 y junto al Cherokee XJ, el Jeep Grand Cherokee también se comercializaría en Europa con la inscripción ZG. Esta versión europea se ensamblaría inicialmente en las fábricas americanas, pero en 1994 se trasladaría la producción del modelo para Europa a la factoría de Magna Steyr que también fabricaría las siguientes generaciones hasta 2010, cuando FIAT, que entre tanto había entrado en la dirección de Chrysler, estrecharía relaciones con la casa austriaca.

Los modelos ZJ se fabricarían entre 1993 y 1998 con las primeras unidades estando motorizadas con motores gasolina AMC de seis cilindros en línea de 4.0 litros y 190CV, un V8 de Chrysler de 5.2 litros con 220CV y un motor de la fábrica tialina VM Motori de cuatro cilindros en línea diésel de 2.5 litros y 114CV, exclusivo del mercado europeo, disponibles en varias versiones de equipamiento y con tracción 4x4 inicialmente disponible como un comando que se encendía automáticamente, que se eliminaría de la gama en 1996, o el sistema Selec-Trac que ofrecía la opción de conducir de forma temporal o permanente con tracción total. Ambos sistemas ya existían en el Cherokee y para el Jeep Grand Cherokee también habría disponible una tracción total permanente Quadra-Trac dependiendo del nivel de acabado escogido.

El modelo de entrada a la gama, renombrado como SE en 1994, contaría con una caja de cambios manual de cinco velocidades y muy pocas opciones, por ejemplo, los elevalunas eléctricos y el cierre centralizado serían opcionales hasta 1995, año en el que pasarían a ser parte del equipamiento de serie. El siguiente acabado de la gama sería el Laredo que se convertiría en el modelo básico en 1996 con paneles y faldones de plástico adicionales en la carrocería, elevalunas eléctricos, cierre centralizado, control de crucero y llantas de aluminio de cinco radios, mientras que el modelo superior de la gama sería el Limited y contaría con tapizado de cuero y, bajo pedido, techo corredizo, espejos retrovisores térmicos, asientos calefactables y ajustables eléctricamente, tarjeta de acceso sin llave, computadora de a bordo y llantas de aluminio en un diseño especial.

En 1996, el modelo recibiría algunos cambios cosméticos menores en la parrilla del radiador y el parachoques, que ahora estaría equipado con luces antiniebla integradas. En el interior ahora habría de serie airbags para el conductor y el pasajero y el tablero de instrumentos recibiría una forma más suave. Al mismo tiempo, los emblemas Grand Cherokee en los guardabarros delanteros, que todavía eran de AMC, serían reemplazados por los usados por Chrysler.

Asimismo, habría varias versiones especiales del modelo como por ejemplo el Limited con un motor V8 de 5.9 litros con 245CV de fuerza, el Orvis, disponible entre 1995 a 1997 como un paquete de equipamiento para la Limited, que estaba disponible en distintos colores exteriores, además del paquete de suspensión para el campo, que permite que el vehículo se eleve una pulgada, dos ganchos para remolques especiales en la parte delantera y trasera, placas protectoras incluidas para la caja de cambios, así como amortiguadores de presión de gas más fuertes y neumáticos todoterreno y la versión más deportivo de la gama, el Tsi, presentado en 1997 y que contaría con suspensión deportiva y dirección más directa, tapizados de asientos de cuero perforado y un sistema de sonido de primera categoría.

1993
Jeep Grand Cherokee (ZJ)
Universal Hobbies/Delprado
Colección: Car Collection Series - Nº 46/85

La miniatura
En 1999, la editorial española DelPrado publicaría la primera colección de miniaturas vendida en kioscos conjuntamente con un fascículo. De aparición semanal, la llamada Car Collection incluiría 70 modelos, en otros países también sería publicada con un número de 85 modelos en Francia (con el mismo nombre que la colección española) y el Reino Unido (como Car Collection Series), que repasaban la historia del automóvil desde la década de 1900 hasta la de 1990. Las réplicas, realizadas en China, contarían con moldes fabricados por Universal Hobbies que utilizaría tanto los suyos propios como de otros fabricantes como Kyosho, Anson o Biante entre otros fabricantes. Las miniaturas incluidas en la obra contarían con un buen nivel de acabados en sus moldes y una aceptable calidad general habida cuenta su bajo precio, hasta tres veces inferior en productos similares disponibles en tiendas, y que como punto a favor tenía el poner en manos del coleccionista réplicas nunca antes realizadas en escala 1/43.