| Ganadores | |||
| Clase | Nº | Vehículo | Piloto |
| Coches | 204 | Peugeot 405 Turbo 16 | Ari Vatanen Bruno Berglund |
| Camiones | -- | ||
| Fecha | País | Orígen | País | Destino | Vencedores | ||||||
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| Nº | Coche | Piloto | Nº | Camión | Piloto | ||||||
| - | 25/12 | Paris | Barcelona | Etapa de enlace | |||||||
| 1- | 26/12 | Barcelona | Barcelona | 205 | Peugeot 205 Turbo 16 Grand Raid | Guy Fréquelin | - | ||||
| Día de traslado | |||||||||||
| - | 27/12 | Tunis | Tozeur | Etapa de enlace | |||||||
| 2 | 28/12 | Tozeur | Ghadamès | 206 | Peugeot 405 Turbo 16 | Jacky Ickx | - | ||||
| 3 | 29/12 | Ghadamès | Sebha | 206 | Peugeot 405 Turbo 16 | Jacky Ickx | - | ||||
| 4 | 30/12 | Sebha | Tummo | 204 | Peugeot 405 Turbo 16 | Ari Vatanen | - | ||||
| 5 | 31/12 | Tummo | Dirkou | 204 | Peugeot 405 Turbo 16 | Ari Vatanen | - | ||||
| 6 | 01/01 | Dirkou | Termit | 211 | Mitsubishi Pajero (V20) T3 Prototype | Patrick Tambay | - | ||||
| 7 | 02/01 | Termit | Agadez | 235 | Mercedes-Benz 280 GE | Klaus Seppi | - | ||||
| - | 03/01 | Día de descanso | |||||||||
| 8 | 04/01 | Agadez | Tahoua | 204 | Peugeot 405 Turbo 16 | Ari Vatanen | - | ||||
| 9 | 05/01 | Tahoua | Niamey | 204 | Peugeot 405 Turbo 16 | Ari Vatanen | - | ||||
| 10 | 06/01 | Niamey | Gao | 204 | Peugeot 405 Turbo 16 | Ari Vatanen | - | ||||
| 11 | 07/01 | Gao | Tombouctou | 204 | Peugeot 405 Turbo 16 | Ari Vatanen | - | ||||
| 12 | 08/01 | Tombouctou | Bamako | 204 | Peugeot 405 Turbo 16 | Ari Vatanen | - | ||||
| 13 | 09/01 | Bamako | Labé | 212 | Mitsubishi Pajero (V20) T3 Prototype | Kenjirō Shinozuka | - | ||||
| 14 | 10/01 | Labé | Tambacounda | 205 | Peugeot 205 Turbo 16 Grand Raid | Guy Fréquelin | - | ||||
| 15 | 11/01 | Tambacounda | Saint-Louis | 206 | Peugeot 405 Turbo 16 | Jacky Ickx | - | ||||
| 16 | 12/01 | Saint-Louis | Dakar | 207 | Peugeot 205 Turbo 16 Grand Raid | Philippe Wambergue | - | ||||
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El piloto
Ari Vatanen debutaría profesionalmente en 1970 nada más cumplir 18 años y pronto se convertiría en uno de los nombres más populares en la escena del rally, no sólo en su Finlandia natal, sino también en el ámbito internacionales con una trayectoria que llevaría hasta 2003, año en el que disputaría su última prueba del WRC desde su primera incursión en el Rally de los 1.000 Lagos de 1974, a ganar dos títulos de campeón de Gran Bretaña de rally, campeón del mundo de rally en 1981, el más joven en ese momento y récord que mantendría hasta que Juha Kankkunen se proclamase campeón en 1986, así como cuatro vitorias en el Dakar (1987, 1989, 1990 y 1991) y un título de campeón del mundo de rally todo terreno en 1997.
Su primer campeonato lo lograría con un Ford Escort RS 1800, coche con el que también obtendría su segundo en el Reino Unido y el título mundial, en ambas ocasiones con David Richards, más tarde fundador de Prodrive, como copiloto. Con el modelo de Ford en el WRC sumaría también su primer podio en el rally de Nueva Zelanda de 1977 y su primera victoria en el Acropolis Rally de 1980. A finales de la temporada de 1982, tras no poder revalidar su título, se iría con Opel, patrocinada entonces por Rothmans, equipo con el que conquistaría el campeonato del mundo, dejando atrás un palmarés de cuatro victorias y nueve podios.
Con el constructor alemán disputaría las temporadas de 1983 sumando entonces una única victoria con el Opel Ascona (B) 400 en el Safari Rally. En 1984, ficharía por el equipo oficial de Peugeot y en los dos años en los que estaría allí añadiría a su currículo cinco victorias en el mundial, todas ellas con un Peugeot 205 Turbo 16. Tras quedar segundo en la edición de 1985 del Rally de Nueva Zelanda, sufriría un terrible accidente en la siguiente cita, el Rally de Argentina, que lo mantendría retirado de la primera línea del campeonato durante año y medio.
Tras su recuperación, su carrera se centraría en el Dakar y esporádicamente aparecería en varios eventos seleccionados del WRC. Aunque ya lejos de su rendimiento anterior, el finlandés sumaría varios podios en los años siguientes, siendo segundo en Finlandia en 1987 con un Ford Sierra RS Cosworth, en 1990 con un Mitsubishi Galant VR-4 y en 1993 con un Subaru Impreza 555, finalizando ese año también como segundo en el Rally de Australia con un Subaru Legacy RS y con el mismo coche en el RAC Rally de 1992. Asimismo, sería tercero en el Rally de Argentina de 1994 con un Ford Escort RS Cosworth y en el Safari Rally de 1998 con un Ford Escort WRC, su último podio en el mundial.
De sus cuatro victorias en el Dakar, tres las lograría con Peugeot pilotando en 1987 un Peugeot 205 Turbo 16 Grand Raid y un Peugeot 405 Turbo 16 en las ediciones de 1989 y 1990, mientras que su último triunfo lo obtendría con un Citroën ZX Rally Raid. En pruebas todo terreno, sumaría cuatro victorias en el Rally de los Faraones (1987, 1988, 1989 y 1991), tres en la Baja España-Aragón (1988, 1995 y 1996) tres en el Rally Atlas en 1988, 1995 y 1997, una en el Rally de Túnez y otra en la Baja Portugal de 1995, además de su emblemática victoria en el Pikes Peak International Hill Climb con el Peugeot 405 Turbo 16 en 1988.
Además de estas victorias en el Dakar, terminaría entre los diez primeros en cuatro ocasiones: 1992 de nuevo con el ZX Rallye Raid (5º), 1993 con un Citroën ZX Rallye Raid Evo 2 (8º), 1996 con un Citroën ZX Rallye Raid Evo 5 (4º) y 2003 con un Nissan Navara (D22) con el que sería séptimo, siendo el segundo piloto con mayor número de victorias empatado con cuatro con el catarí Nasser Al-Attiyah, y el que más victorias de etapa sumaría a lo largo de todas sus participaciones, unos números tan impresionantes como los que lograría en el WRC donde en 101 pruebas disputadas sumaría 590 victorias de etapa.
