4ème Grand Prix d'Endurance les 24 Heures du Mans
12/13-06-1926

Para la edición del año 1926, el A.C.O. mejoró sustancialmente tanto el entorno del circuito como la pista en sí. Se construyeron nuevas tribunas para los espectadores y una nueva Sala de Prensa para los medios acreditados en la carrera. También se construyó un parking con 3.000 plazas para los espectadores de la prueba y, para que no perdieran detalle de la misma, se instaló un marcador donde podían seguir las evoluciones de los coches de manera casi instantánea. Respecto al circuito, el A.C.O. acondicionó la pista con una gravilla más refinada que dejó el trazado prácticamente libre de las piedras y guijarros que tanto daño causaron en los parabrisas, lámparas y depósitos de gasolina de las ediciones anteriores.

41 coches tomaron la salida en la tarde de del 12 de junio. Lorraine-Dietrich, inscribió de nuevo tres coches esperando repetir el triunfo del año anterior. Para impedirlo, Peugeot se presenta por primera vez en Le Mans con dos 174 S y Bentley repite con tres Speed Model oficiales. Sólo O.M. (Officine Meccaniche) representó a Italia mientras que del otro lado del Atlántico, Willys Overland Co presenta su modelo 66 Knight en la clase 3001/5000 y un 93 Six para la clase 2001/3000.

El pequeño Jousset M1 pilotado por Léon Molon toma la primera posición al olvidarse el éste de levantar la capota del coche antes de arrancar el motor. Para el final de la primera vuelta ya había sido engullido por los más potentes del pelotón. André Boillot a bordo de su 174 S corría en primera posición seguido a poca distancia por el Bentley de Frank Clement y Sammy Davis y el Lorraine-Dietrich B3-6 de Robert Bloch y André Rossignol. Durante las tres primeras horas de carrera no hubo cambios en la cabeza de la misma, con Peugeot marcando un ritmo constante que le permitía mantener alejados a sus seguidores.

Los primero abandonos se producen casi de inmediato. Los dos Georges Irat 4A/3 de fábrica terminan la carrera cuando apenas ha transcurrido una hora desde el inicio de la misma. Poco más tarde el estadounidense Willys Knight 66 se retiró después de que su piloto pasara casi una hora en el borde de la carretera tratando de solucionar un problema con el carburador. Mientras, el Peugeot de André Boillot realiza su primera parada en boxes en la vuelta 22, dos más de las estipuladas por la Organización antes de detenerse para repostar y cambiar líquidos. Louis Wagner, con el Peugeot número 3 había parado una vuelta antes, demostrando un nivel de rendimiento y preparación muy superior a sus perseguidores.

Sin embargo, al caer la noche, la mala suerte se ceba con Peugeot. El 147 S de André Boillot y Louis Rigal sufrió la rotura del parabrisas. Dado que las normas requerían llevar piezas y llaves para efectuar reparaciones y ante la imposibilidad de arreglar la luna del coche, fue obligado a retirarse de la competición. Mientras que el Peugeot de Wagner y d'Auvergne se vio inmerso en un accidente al adelantar al EHP DT Spéciale de Guy Bouriat y Guy Dollfuss y que acabó con el coche en una zanja y aunque pudieron rescatar el vehículo, a su llegada a boxes hubieron de retirarse al no poder reparar el motor de arranque.

Con ocho horas restantes, el Lorraine-Dietrich número 6 y 5 disfrutaban de una clara ventaja sobre los Bentley de Thistlethwayte y Gallop y el de Davis y Benjafield que eran a su vez perseguidos por el B3-6 de Stalter y Brisson. El Bentley número 9 abandonó después de una rotura de la caja de balancines. Por su parte, cuando apenas quedaba una hora para el final de la prueba, el Bentley número 7 con Sydney Charles Davis al volante se vio inmerso en un accidente en Mulsanne al no poder frenar y acabó con su coche en la arena. Marcel Mongin, abordo de su B3-6 y que estaba en la cuarta plaza, detuvo su vehículo para asistir al malogrado Bentley, pero Davis se vio obligado por las reglas a rechazar la ayuda y perdió la tercera posición.

Los Lorraine-Dietrich B3-6 terminaron la carrera ocupando las tres plazas del podio, hecho hasta entonces insólito en cualquier otra carrera. Además André Rossignol, firmó su segunda victoria consecutiva.

El vehículo
Diseñado en 1919 por Marius Barbaroux, diseñador e ingeniero jefe de Lorraine-Dietrich, el B3-6 contaba con un motor de 15CV y 4.3 litros de seis cilindros con válvulas en cabeza. En su primera participación en Le Mans terminaron octavos en la genral y en primera posición en su clase. En 1924, un B3-6 quedó segundo y nuevamente primero en su categoría. En 1925 lograrían la victoria por primera vez y ya en 1926, este Lorraine-Dietrich B3-6 pilotado por Robert Bloch y André Rossignol consiguió la segunda victoria consecutiva para el fabricante.

Los pilotos
Robert Bloch participó en cinco ediciones de las 24 Horas de Le Mans, cuatro de ellas como piloto de un Lorraine-Dietrich B3-6, 1923 (19º), 1924 (AB), 1925 (AB) y 1926 (1º). En 1928 terminó 2º con un Stutz DV16 Blackhawk.

André Rossignol fue el primer piloto en vencer dos carreras consecutivas en Le Mans. En total participó en cinco ediciones, 1923 (8º), 1924 (3º), 1925 (1º) y 1928 (1º) y 1929 (3º) con un Chrysler 72 Six.

La miniatura
La miniatura se puso a la venta el 23 de agosto y corresponde con al último número de la colección Les 24 Heures Du Mans publicada entre agosto de 2004 y agosto de 2006, después de ser ampliada en 20 números de los 50 que originalmente tenía, por la editorial Altaya en Francia. Como muchos de los modelos vendidos por esta editorial en sus colecciones, son fabricados por IXO Models en China y ofrece una buena relación calidad/precio, aunque algo escasa en detalles en relación a otros fabricantes.

El vehículo
Diseñado en 1919 por Marius Barbaroux, diseñador e ingeniero jefe de Lorraine-Dietrich, el B3-6 contaba con un motor de 15CV y 4.3 litros de seis cilindros con válvulas en cabeza. En su primera participación en Le Mans terminaron octavos en la genral y en primera posición en su clase. En 1924, un B3-6 quedó segundo y nuevamente primero en su categoría. En 1925 Lorraine-Dietrich consiguió la victoria. En 1926, Stalter y Brisson repitieron con este Lorraine-Dietrich B3-6 la tercera posición.

Los pilotos
Stalter participó en cuatro ediciones de Le Mans. 1923 (19º), 1924 (AB), 1925 (3º) y 1926 (3º).

Édouard Brisson, nacido en Argentina, era hijo de uno de los fundadores de la Asociación Francesa del Automóvil (l'A.C.F.) y participó en siete ediciones de Le Mans, 1924 (2º). 1925 (3º). 1928 (2º) con un Stutz DV16. 1929, 1930, 1931 y 1932 (AB en las cuatro) en todas las ocasiones con un Stutz DV32.

La miniatura
IXO Models pertenece al grupo Premium & Collectibles Trading Co. Ltd. y en colaboración con Sonic International Toys Co. Ltd. fabrica uno de los más extensos catálogos de miniaturas. IXO Models tomó el relevo de Vitesse cuando está compañía quebró en 2001 y continuó utilizando algunos de los antiguos moldes. Hoy en día produce una infinidad de modelos, desde miniaturas de Le Mans a modelos de rally, camiones y coches de calle entre otros, con una calidad y precio aceptable, lo que le hace ser una marca muy apreciada por los coleccionistas. Este modelo pertenece a la serie "Le Mans Classic" de la marca.