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La historia de BMW en rallyes es muy parecida a la de otras muchas marcas: participaciones en las míticas carreras como la Mille Miglia (Sobre todo, antes de la Segunda Guerra Mundial), o la Panamericana, y apogeo en los años '80.

En rallyes, ya conocidos como tal, BMW se inició en los años '70, con el 2002 Ti. Sus mayores logros los consiguió a manos de Archim Warmbold, con varios podios, y una victoria en el Rally de los Alpes austriacos en 1973 que le aupó al 8º puesto del recién fundado campeonato del Mundo de Constructores. BMW siguió participando en el Mundial hasta 1976, con diferentes pilotos privados, la mayoría muy desconocidos.

Pero la marca bávara trató de responder a la llamada de los Grupo B con su supercoche, el M1. Basándose en su homologación de Grupo 4, BMW trató de adaptarlo a los rallyes, a manos del piloto francés Bernard Darniche, y con la ayuda de Oreca. Su debut se produjo en el Rallye del Var de 1981, del Campeonato Francés de Rallyes, pero terminó con un abandono por problemas de suspensión. Durante toda la temporada 1982, se siguió con el desarrollo del M1, pero en 8 rallyes disputados, sufrieron 7 abandonos, y apenas lograron una paupérrima novena plaza.

Ya en 1983, y con la homologación de Grupo B, se contrataron los servicios de Bernard Béguin, que se ocupó de la segunda unidad llevada por Oreca. En total, esta versión Grupo B del M1 participó en 15 rallyes del Campeonato de Francia de Rallyes, entre 1983 y 1984, logrando, a pesar de la gran valía de sus pilotos, apenas 3 victorias en rallyes de escaso coeficiente, y prácticamente desconocidos para los aficionados extranjeros. Las unidades de Oreca, una vez vendidas, lograron un sorprendente éxito en Subidas de Montaña, a manos de Giovanni Rossi, tanto en el Campeonato Francés, como en el Europeo de la especialidad.

Tras unos años de sequía, en los que sólo el 10º puesto logrado por un 323i Grupo N en el Tour de Corse de 1985, recordó que la marca alemana seguía participando, aunque de manera casi anodina, en rallyes, BMW volvió, en 1987, y con la nueva reglamentación de Grupo A, con su M3, preparado por Prodrive. A manos de Bernard Béguin (Ver Miniatura), el M3 logró su única victoria en Campeonato del Mundo, en el Tour de Corse de 1987, seguida por diferentes podios en este rally de asfalto hasta 1991, año en el que BMW abandonó la especialidad, siendo conducido por pilotos como Chatriot, Duez o Bernardini, además de Béguin.

En España, primero Pep Bassas (Ver miniatura), en 1989, y luego, el canario José María Ponce en 1991, se proclamaron Campeones de España de Rallyes de Asfalto, aprovechándose del potencial del BMW sobre esta superficie, seguramente debido al origen "circuitero" de este coche.

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			1987 BMW M3 #10 Bernard Béguin Jean-Jacques Lenne (IXO/Altaya)
			1989 BMW M3 #4 Pep Bassas Antonio Rodriguez Rally Principe de Asturias (IXO/Altaya)