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En 1938, Theodore Alfred Peterman tenía una empresa maderera, negocio con el que comenzaría a comprar camiones viejos y excedentes del ejercito de la Primera Guerra Mundial que reconstruiría para distribuir sus productos. Cuando acabó con las existencias de estos camiones, compraría una fábrica en bancarrota para continuar construyendo los que necesitaba. Esta empresa sería Fageol Motors Co, constituida en 1913 para producir camiones pesados y autobuses de lujo y a la que la Gran Depresión de 1929 llevaría a la quiebra y Peterman se la compraría a los propietarios que se hicieron cargo de ella, Waukesha Motor Co y el Central Bank of Oakland.
La producción era menguada pero de calidad, apenas 82 camiones en 1940. La fama de solidez de los productos Peterbilt creció a un ritmo extraordinario entre otras razones porque antes de ponerse a fabricar los camiones, enviaba a sus ingenieros a hablar con los camioneros e investigar en empresas de transporte para adaptar sus vehículos a las necesidades reales del mercado.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la compañía tuvo que atender la demanda militar y tras el fallecimiento en 1945 de Peterman, su esposa Ida se haría cargo de los negocios. Esta vendería los activos de la compañía, pero no los terrenos, a siete de sus empleados y en 1958, la señora Peterman decidiría convertir los terrenos de la planta en un centro comercial. Los directivos de Peterbilt se enfrentarían entonces a la necesidad de conseguir dos millones de dólares para crear una nueva fábrica, labor en la que no tendrían ningún éxito y venderían la empresa a PACCAR (Pacific Car and Foundry Company), consorcio propietario también de Kenworth.
Un año más tarde se construiría la nueva fábrica en Newark (California) y en 1960 toda la producción se traslada a la nueva planta. La reputación de calidad y las innovaciones de la gama fabricada por Peterbilt, haría que la nueva fábrica quedase pronto pequeña y en 1969 se construiría una nueva planta en Madison (Tennessee), que aumentaría la capacidad productiva de la firma a más de 8.000 camiones por año y a la que en 1980, se uniría una nueva factoría en Denton (Texas).
Desde su fundación, Peterbilt se distinguiría por ser el fabricante líder de vehículos pesados de alta calidad en los Estados Unidos gracias a producir camiones con bajo mantenimiento y una gran durabilidad y eficiencia, con unos costos operativos muy bajos que redundarían en su valor de mercado a largo plazo y que compensaría el mayor precio de compra en comparación con los camiones similares de la competencia.
Asimismo, Peterbilt sería pionera en muchos aspectos de ingeniería y de avances tecnológicos que redundarían en la mejora de la eficiencia del combustible, la larga vida de sus modelos y, sobre todo, en la seguridad y el confort para el conductor, parte más destacada de los camiones Peterbilt pues estos cada especificación de cada camión se diseña a medida de los requerimientos de los compradores que podían comprar un modelo totalmente personalizado con garantía de calidad en todos sus componentes.
El vehículo
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La miniatura
Dentro de los fabricantes de precio bajo como Cararama o Mondomotors, la compañía NewRay, fundada en Hong Kong en 1987, es quizá la que ofrece una peor calidad en sus productos, especialmente los coches y camiones a escala 1/43. A pesar de ello, sus miniaturas cuentan con unas terminaciones correctas para su precio (entre 2€ y 5€ en los coches y alrededor de 15€ para los camiones), haciendo que los modelos de NewRay sean bastante populares entre los coleccionistas de todo el mundo por ofrecer precisamente eso, modelos relativamente aceptables a un precio muy económico y que, en el caso de los camiones, incluye modelos no reproducidos por otros fabricantes o con configuraciones camión + semirremolque que productores más típicos de este tipo de miniaturas como Eligor o Minichamps no ofrecen en sus gamas.
El vehículo
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La miniatura
Con la aparición de varias colecciones de camiones publicadas por distintas editoriales en varios países europeos y que estarían realizadas por IXO Models, primero en China y a partir de 2015 en sus nuevas instalaciones en Bangladés, la marca perteneciente a Premium & Collectibles Trading Co. Ltd (PCT), comenzaría una nueva gama de productos basada en estos vehículos. Bajo la denominación genérica de TR, del inglés truck o camión en español, se encuentran las series de camiones rígidos o TRU, la de semirremolques TRL, la de conjuntos de cabina más tráiler TTR o la de cabezas tractoras TR, todas ellas reutilizando moldes retocados de los modelos que ya se vieron en esas colecciones. Este uso de moldes ya fabricados permite que las miniaturas, cuyas calidades generales son buenas, tener un bajo precio respecto a modelos similares de otros fabricantes como Eligor o Minichamps.
El vehículo
Tras la adquisición en 1958 de Peterbilt por parte de Pacific Car & Foundry, que más tarde cambiaría su nombre a PACCAR, comenzaría un período de innovación para los productos de la marca del óvalo rojo del que el más característico sería la cabina UniLite, estrenada en 1939 pero que con el parón en la producción a causa de la Segunda Guerra Mundial no sería recuperada hasta mediados de los años 50 y cuyo modelo mas representativo sería el Peterbilt 352 que estaría en producción desde 1959 hasta 1980, si bien la cabina UniLite sería reemplazada a principios de la década de 1970 y sustituida por las cabinas de la Serie 1100 realizadas en aluminio extruido.
El 352 sería un modelo de cabina sobre motor (COE) con cabina inclinable en 90 grados al igual que su hermano el Peterbilt 282 (hasta finales de los años 70, los camiones con ejes traseros individuales tenían números de modelo que comenzaban con 2 mientras que los camiones con ejes traseros dobles tenían números de modelo que comenzaban con 3). La cabina UniLite eran realizadas en aluminio liviano a mano con puertas con esquinas afiladas y ventanas delanteras más pequeñas que las cabinas convencionales Peterbilt, es decir, con el motor frente a la cabina. Para los ajustes del chasis y los paneles de la cabina no se utilizarían remaches para no debilitar la estructura y en su lugar se emplearían tuercas y tornillos de alta resistencia para mantener unidas las distintas partes.
Como Peterbilt fabrica sus camiones a medida para las especificaciones de cada cliente, la variedad de terminaciones del 352, o de cualquier otro modelo de la marca, sería prácticamente infinita desde los motores, todos ellos diésel desde los seis cilindros hasta los 16 con disposiciones en línea y en V hasta la longitud de la cabina que se podía encontrar desde la versión de 54 pulgadas hasta la de 110, todos ellos equipados con un intercooler montado en el colector de admisión y un turbocompresor y equipados con una transmisión de seis velocidades y una transmisión auxiliar de cuatro.
Las cabinas UniLite tenían un techo de tres piezas y rieles para el agua en el pilar A y encima de la puerta y un parabrisas un poco más grande que las cabinas anteriores y entre las distintas especificaciones, los bastidores podían ser de vigas de aluminio, travesaños, cubos, cabina y cajones (modelos A), de acero con travesaños de aluminio, cabina y cubos de aluminio y cajones de acero en los modelos con la denominación M y los modelos ST realizados en acero incluida la carcasa de la cabina, siendo el único elemento común a todas estas versiones las puertas de aluminio con remaches alrededor del borde.
A partir de 1969, el Peterbilt 352 recibiría una revisión en la que se mejoraría la cabina, recibiendo el modelo el sobrenombre de Pacemaker después de un concurso interno de nombres en 1969 y que externamente se diferenciarían de los 352 de la primera serie en la disposición de los faros delanteros, más alejados del centro de la cabina, y de la mayor parrilla del radiador. El Pacemaker recibiría muchos cambios durante su periodo en producción para adoptarlo a las cada vez más rigurosas normativas de emisión de gases y ruidos.
En 1973, Peterbilt renovó la cabina UniLite por la de la serie 1100, llamada así por sus dimensiones en pulgadas cuadradas de las ventanas, y se eliminarían todas las versiones de acero y aluminio. En la cabina estándar, todo el revestimiento posterior de la cabina, la sección central del techo y la máscara del parabrisas son de aluminio mientras que en versiones más especificas estas partes estarían fabricadas en acero quedando como elementos comunes en toda la gama las puertas de aluminio, algunos refuerzos de debajo del piso que son de acero, la parte superior del capó de fibra de vidrio y la lámina de metal a los lados del capó realizada en aluminio.
Dos años más tarde de la introducción de la cabina 1100 se presentaría el Peterbilt 352H para motores y radiadores más grandes con una cabina sobredimensionada en diez centímetros de altura. Tanto en unas versiones como en otras, el cliente podía elegir motorizaciones Cummins o motores Detroit, limitándose el uso de algunos de ellos a versiones especificas de cabina. Por ejemplo, una cabina de día de 63 pulgadas debía tener doble escape montando un motor Detroit 8v71 o Cummins VT903, pero un motor 8v71 en una cabina de 86 pulgadas puede tener uno solo al igual que un motor en línea de seis cilindros Cummins tendría que montar un solo escape en cabinas de 63 pulgadas.
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La miniatura
Tras la publicación por Altaya en enero de 2015 de la colección Camiones Articulados en España, en agosto de ese mismo año llegaría a los kioscos franceses la misma obra editorial con los mismos camiones pero puestos a la venta en orden diferente. La colección, llamada en el país vecino Semi-Remorques d'Exception, tendría un precio similar a la edición española con la excepción del primer número, 8,99€ en Francia por 6,99€ en España, mientras que el resto a partir del tercer número se vendería a 24,99€.
Para los coleccionistas franceses la colección ofrecería casi la mitad de las 100 entregas de modelos de fabricantes franceses, en España aparecerían apenas una decena de ellos más algún camión con decoraciones de empresas españolas. Al tratarse de los mismos modelos que la colección española, y también de una versión para el mercado de Brasil aparecida en 2018 (Caminhões Articulados), las miniaturas fabricadas por IXO Models no ofrecerían ningún cambio en su calidad ni en sus decoraciones.
El vehículo
El Peterbilt 359, fabricado entre 1967 y 1987, vendría a sustituir a la series compuestos por los modelos de cabina sobre motor (COE) 281 y 351 y algo más tarde a los derivado de estos con cabina convencional, los modelos 288 y 358. El 359, sería el primer camión de capó largo construido por la división de PACCAR y con el tiempo desarrollaría una sustancial base de leales compradores que, a pesar de la introducción de otros modelos de en el catalogo de Peterbilt, continuarían confiando en el 359 para los trabajos más duros, pero más allá de eso, el Peterbilt 359 representaría para el fabricante el primer modelo de cabina convencional de aspecto moderno y cuyo diseño perduraría a lo largo de los años.
En el momento de su lanzamiento, el Peterbilt 359 estaría disponible en dos versiones, el 359-13 (por la longitud BBC de 113 pulgadas) y el 359-19 (BBC de 119 pulgadas) en configuraciones 4x2 (modelos 289) y 6x2 de las unidades 359 sobre los que se montaría la zona dedicada al descanso del conductor con habitáculos desde las 30 pulgadas hasta las 127, todos ellos con la opción de montar motores de los fabricantes Caterpillar, Cummins o Detroit Diesel. La gama 359-13, sería ofrecida a los clientes en tres terminaciones diferentes: 359-13A, 359-13M y 359-S13 con la única diferencia de los materiales empleados en la fabricación de la cabina, aluminio extruido en el caso del 359-13A y aluminio termotratado en el de los 359-13M y 13S, a su vez diferenciados entre sí por su equipamineto básico, montando las tres versiones de origen un motor Cummins NTC350 de 14.0 litros y 350CV de potencia trasladados mediante un doble embrague Dana-Spìcer y la caja de cambios Fuller RTO 9513 de trece velocidades con sobremarcha al eje o ejes tractores.
De la suspensión se encargaría en el eje delantero unos resortes de cromo-vanadio y en el trasero la suspensión tándem de Peterbilt de seis apoyos y cuatro resortes de acero y para detener al camión se emplearían frenos de tambor en los dos ejes traseros accionados por el aire a presión producido por un compresor Cummins. Estas especificaciones básicas también estarían incluidas en el 359-19 que tendría como mayor diferencia al margen de la longitud BBC, el material del capó, acero en el caso del 359-19 y de fibra de vidrio en los 359-13.
A lo largo de la producción del Peterbilt 359 hasta que fuera sustituido por el 379, los modelos de la gama irían recibiendo mejoras en su equipamiento para adaptarlo a la demanda de los clientes. Así por ejemplo, en 1972 la cabina UniLite sería reemplazada por la cabina de la serie 1100, llamada así porque el área de las ventanas delanteras era de 1.100 pulgadas cuadradas. En 1977 llegaría un nuevo tablero de instrumentos que pasaría a ser conocido como Corvette Dash por su semejanza a los relojes utilizados en el Chevrolet Corvette y un año más tarde la gama recibiría faros delanteros cuadrados Durante el último año de producción, Peterbilt produciría una serie limitada de 359 camiones, los últimos en salir de la cadena de montaje, y cuyos modelos serían denominados como 359 Classic.
Esta edición especial del Peterbilt 359 no sería la única, aunque es la de mayor valor de venta en el mercado por su exclusividad, y utilizando su base se construirían asimismo el 353 de servicio de obras con capó de las de mariposa en lugar de abatible con ejes y suspensiones reforzadas y el 387, una versión aún más pesada destinada también a la construcción producido entre 1976 y 1987 y no relacionado, más allá del número de serie, con el Peterbilt 387 de la Clase 8 fabricado entre 1999 y 2010.
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Con la aparición de varias colecciones de camiones publicadas por distintas editoriales en varios países europeos y que estarían realizadas por IXO Models, primero en China y a partir de 2015 en sus nuevas instalaciones en Bangladés, la marca perteneciente a Premium & Collectibles Trading Co. Ltd (PCT), comenzaría una nueva gama de productos basada en estos vehículos. Bajo la denominación genérica de TR, del inglés truck o camión en español, se encuentran las series de camiones rígidos o TRU, la de semirremolques TRL, la de conjuntos de cabina más tráiler TTR o la de cabezas tractoras TR, todas ellas reutilizando moldes retocados de los modelos que ya se vieron en esas colecciones. Este uso de moldes ya fabricados permite que las miniaturas, cuyas calidades generales son buenas, tener un bajo precio respecto a modelos similares de otros fabricantes como Eligor o Minichamps.
El vehículo
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Dentro de los fabricantes de precio bajo como Cararama o Mondomotors, la compañía NewRay, fundada en Hong Kong en 1987, es quizá la que ofrece una peor calidad en sus productos, especialmente los coches y camiones a escala 1/43. A pesar de ello, sus miniaturas cuentan con unas terminaciones correctas para su precio (entre 2€ y 5€ en los coches y alrededor de 15€ para los camiones), haciendo que los modelos de NewRay sean bastante populares entre los coleccionistas de todo el mundo por ofrecer precisamente eso, modelos relativamente aceptables a un precio muy económico y que, en el caso de los camiones, incluye modelos no reproducidos por otros fabricantes o con configuraciones camión + semirremolque que productores más típicos de este tipo de miniaturas como Eligor o Minichamps no ofrecen en sus gamas.
El vehículo
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Dentro de los fabricantes de precio bajo como Cararama o Mondomotors, la compañía NewRay, fundada en Hong Kong en 1987, es quizá la que ofrece una peor calidad en sus productos, especialmente los coches y camiones a escala 1/43. A pesar de ello, sus miniaturas cuentan con unas terminaciones correctas para su precio (entre 2€ y 5€ en los coches y alrededor de 15€ para los camiones), haciendo que los modelos de NewRay sean bastante populares entre los coleccionistas de todo el mundo por ofrecer precisamente eso, modelos relativamente aceptables a un precio muy económico y que, en el caso de los camiones, incluye modelos no reproducidos por otros fabricantes o con configuraciones camión + semirremolque que productores más típicos de este tipo de miniaturas como Eligor o Minichamps no ofrecen en sus gamas.
